Si tu nous suis sur Instagram, tu sais que nous sommes de grands adeptes du van aménagé grâce à la liberté qu'il nous procure dans nos déplacements. Après avoir parcouru plusieurs mois la Nouvelle-Zélande, pays iconique du roadtrip en van, on a découvert le secret bien gardé des japonais : ils adorent voyager en camping-cars et en van aménagés dans leur pays ! Alors quelle fut notre joie en découvrant qu'on allait pouvoir arpenter la région du Kansai dans notre petite maison roulante durant 3 semaines.
Vue sur le Mont Fuji en van
Pourquoi louer un van au Japon ?
Pour nous la première raison est simple et commune à n'importe quelle destination : la liberté. Rien de mieux que de ne dépendre de personne sauf de soi. On choisi le temps qu'on passe dans chaque point d'intérêt, l'heure à laquelle se lever ou se coucher, pas de check-in ou de check-out... Imagine prendre ton café en contemplant le mont Fuji dès le réveil !
Deuxièmement, les japonais sont friands d'aventures et aime beaucoup tout ce qui touche les activités en extérieurs. Ainsi ils sont très habitués à voyager en camping-car ou van aménagés. On ne fait donc pas "tâche" à voyager avec ce mode de transport à travers le pays et on trouve de très nombreux camping ou terrains sur lequel dormir pour la nuit.
Un autre argument en faveur du voyage en van est le coût des logements au Japon, qui peut représenter un budget conséquent lorsqu'on décide de visiter le pays du soleil levant. Il est rare de trouver un hébergement à moins de 80€ par nuit (50€ pour des commodités partagées).
Enfin, les paysages sont souvent à couper le souffle, particulièrement lorsqu'on traverse la campagne japonaise. On prend le temps de se délécter des images traditionnelles, le vrai Japon comme on peut se l'imaginer. Et comme les limitations de vitesse sont assez strictes au Japon, même celui qui conduit a le temps d'en prendre plein les yeux !
Les entreprises de location de van aménagés au Japon
Au Japon, c'est un business qui est encore timide concernant les vans, mais suffisamment installé pour les camping-cars. Il est extrêmement courant que les Japonais aménagent leur propre voiture afin de pouvoir y dormir, même si celle-ci est minuscule. Ils n'ont donc pas trop besoin de louer un van, faisant souvent eux-mêmes ces aménagements. C'est pour cela qu'il existe très peu de concurrence dans le domaine, car ce sont majoritairement les touristes qui souhaitent louer ce genre de véhicule (quand ils savent que c'est possible !).
Voici deux entreprises sérieuses où tu pourras louer un van les yeux fermés :
Japan by Van (Osaka)
Intérieur du van Hiroshi - Japan By Van
Avantages :
Des véhicules décorés avec beaucoup de goût, fait avec passion par un couple
Service client très sympa et à l'écoute
5 à 30 % de réduction sur les locations à long terme
Cuisine équipée avec évier et frigo
Tablette avec 1 Go de données mobiles/semaine
Parle très bien anglais
Bureau accessible à pieds depuis la gare
Inconvénients :
Une flotte très réduite, il faut réserver minimum 5 mois en avance
Peu de choix dans le style de véhicule
Frais de ménage à prendre en compte
Véhicule délicat à manoeuvrer - un peu "charrette"
Prix | De 10 900 JPY (70€) à 14 900 JPY (96€) par nuit en fonction de la saison et du modèle (sans les frais supplémentaires)
Contact | contact@japanbyvan.com
Japan Campers (Tokyo)
Mazda Bongo Classic - Japan Campers
Avantages :
Une très grand flotte de véhicule
Une remise de 5 à 20% en fonction de la durée de location
Des véhicules de toutes tailles en fonction de ses besoins
Excellent état des véhicules avec batteries très puissantes
Une tablette fournie avec des lieux utiles indiqués par tous les utilisateurs
Enormément de ports USB
Dispose d'une guest house très jolie sans frais supplémentaires pour y séjourner une nuit (idéal la veille de son vol)
Parle très bien anglais
Inconvénients :
Tarifs élevés en haute saison
Les extras cost sont assez nombreux (ménage, linge de lit, le taxi pour rejoindre le bureau ou en partir en dehors des heures de bureau)
Payer en liquide seulement (penser à retirer à l'aéroport)
Aucun gigas fourni avec la tablette, il faut avoir pris une SIM et partager la connexion
Il faut prendre un camping-car si on souhaite une cuisine / un évier / toilettes
Pas spécialement joli à l'intérieur
Prix | De 6 600 JPY (43€) à 12 900 JPY (84€) pour un van aménagé en fonction de la saison et du modèle (sans les frais supplémentaires)
Contact | office@japancampers.com
Ce qu'il faut savoir si tu souhaites te lancer dans l'aventure
Traduction du permis de conduire
Si tu prévois de conduire au Japon lors de ton road trip en van, il est essentiel de faire traduire ton permis de conduire en japonais, car le permis de conduire international ne fonctionne pas. Il existe deux solutions pour obtenir la traduction :
- Si tu te trouve déjà au Japon, tu peux le faire traduire auprès de la JAF (Japan Automobile Federation). Cette option est économique, avec un coût de 4 000 yens (environ 25 euros) et un délai maximal théorique de 2 semaines. Une fois la traduction obtenue, tu pourras l'imprimer dans les 7-Eleven équipés d'imprimantes en utilisant un code fourni par la JAF. Il est important de noter que cette option n'est possible que si tu te connectes avec une adresse IP japonaise et que tu es déjà sur place.
- Si tu te trouve en dehors du japon, tu peux passer par l'entreprise de location de van, qui te facturera environ 7 500 yens (50 €) pour obtenir la traduction. Bien que cela puisse sembler légèrement cher, cela te permettra de voyager l'esprit tranquille. Cependant, prévois un délai d'un mois pour obtenir la traduction.
Après avoir essayé tant bien que mal de traduire notre permis via la JAF avec un VPN basé au japon, on a du se rabattre sur l'option numéro 2.
Le meilleur moment pour voyager en van au Japon lors d'un road trip
En ce qui concerne la météo, il est important de prendre en compte les saisons au Japon. Les températures peuvent devenir extrêmement élevées (40 °C et plus) pendant l'été, transformant ton van en une véritable chaudière et rendant les nuits vraiment inconfortables. Par conséquent, nous te recommandons de planifier ton voyage jusqu'à mi-juin maximum pour éviter les fortes chaleurs.
Conduite et vitesse au Japon
Si tu as l'intention de parcourir de longues distances et de découvrir de nombreux endroits au Japon, il est important de prendre en compte les limitations de vitesse relativement basses, notamment en dehors des autoroutes. La vitesse maximale varie généralement entre 40 et 60 km/h. Si tu souhaites aller plus vite, les autoroutes sont disponibles, mais elles sont assez coûteuses, avec un tarif d'environ 20 € tous les 100 km.
De plus, la vitesse sur les autoroutes est également limitée à 80 km/h. Il est donc essentiel de faire preuve de patience et de rester calme, même si tu vois d'autres conducteurs japonais rouler à toute allure sur l'autoroute. Les amendes pour excès de vitesse sont particulièrement élevées au Japon, il vaut donc mieux éviter les infractions... Et pour finir, il est important de s'habituer à la conduite à gauche ! Notre astuce est de suivre simplement les voitures devant toi pour t'orienter 🙃
Installations disponibles pour les vans et les camping-cars au Japon
Mis à part les campings, les installations et les équipements pour les vans et les camping-cars ne sont pas aussi développés qu'en Nouvelle-Zélande, par exemple. Il faudra être flexible et ainsi moins exigeant. Cependant, tu trouveras de nombreuses toilettes publiques le long des routes, qui sont généralement très propres, et l'eau est souvent potable, ce qui te permettra de remplir tes réservoirs.
Se laver, une vraie épopée, surtout si tu es tatoué !
Comme vu précédemment, les vans ne sont souvent pas équipés de douche (sauf camping cars) et au Japon on ne trouve pas de douche publique ! C'est le plus gros point à bien prendre en considération. Heureusement il existe des onsens partout, c'est à dire des bains thermaux japonais communs, non-mixtes, intérieurs ou extérieurs, dont l'eau est issue de sources volcaniques parfois réputées pour leurs propriétés thérapeutiques. Bains brulants, jacuzzi, sauna, souvent pour un somme très modeste (500 yens - soit 3 €). Et là-bas nudité y est absoluement de rigueur. On doit pouvoir passer la barrière intellectuelle de se doucher nu devant tout le monde ! Mais c'est une expérience géniale qu'il faut absoluement tester au japon, et on te promet que même les plus pudiques s'y font. En revanche, cela se complique si on est tatoué, effectivement la majorité des onsens traditionnels n'acceptent aucun tattoo pour éviter que les yakuzas (mafia japonaise) puisse accéder aux bains. Mais la société ayant bien conscience que la jeune génération change, des onsens tattoo friendly ouvrent leurs portes. Mais cela rajoute une donnée supplémentaire à ses recherches...
Une autre astuce, un peu plus couteuse mais tout aussi agréable, est de se rendre dans des saunas privés, ce que nous avons fait par exemple à Tokyo, pour bénéficier d'une heure de douche et sauna entièrement seul si on n'a pas envie d'affronter les regards des papis et mamies japonais curieux ! La paix ✌️
En conclusion, on ne peut que te conseiller de choisir ce mode de transport si tu as du temps du place (3 semaines et plus). Cela permet de prendre le temps, admirer les paysages, la campagne japonaise environnante qui est sompteuse et bucolique. C'est la liberté absolue sur ses horaires et ses activités, sans aucunes contraintes. Le Japon est un pays très calme et les japonais sont très respectueux, on est donc jamais réveillé ou déranger par autrui, l'intimité et son espace sont toujours respecté.
Et en attendant, si tu as des questions, n'hésite pas à nous écrire en commentaire ou par mail à helloversantsud@gmail.com. On se fera toujours un plaisir de te répondre :)