Pendant ton voyage au Japon, tu trouvera sur ta route des "onsens", une des activités à faire absolument pendant ton séjour. Que tu aies besoin de détente, de dépasser ta pudeur ou simplement de te laver (parce que tu es en van ou sort d'une grande randonnée par exemple) , il faut y faire un passage obligé, et il y'en a pour tous les budgets.
Qu'est ce qu'un onsen ?
Un onsen est un bain thermal japonais traditionnel. Il s'agit de bains chauds, généralement communs, intérieurs ou extérieurs, dont l'eau est issue de sources volcaniques parfois réputées pour leurs propriétés thérapeutiques. On en trouve absoluement partout au Japon et fait partie inégrante de la culture. Ces bains sont considérés depuis les temps anciens comme un moyen de purifier le corps et l’esprit.
Les onsens sont classifiés en 4 catégories en fonction de la température.
Environ 25 °C : Source dite fraîche (冷鉱泉 en japonais) - Ici un Kósen et non Onsen
25 °C à 34 °C : Source dite chaleureuse (低温泉 en japonais).
34 °C à 42 °C : Source dite chaude (温泉泉 en japonais).
42 °C à : Source dite très chaude (高温泉 en japonais).
A noter : Symbole ♨ et Kanji 湯 pour reconnaitre un onsen dans la rue.
Comment cela se déroule une séance en onsen ?
Entrer dans un onsen
Avant d'entrer dans l'onsen, il faudra retirer tes chaussures à l'entrée et placer les chaussures dans les casiers prévus;
Parfois une machine est à disposition, comme dans les restaurants de ramens, et tu peux sortir un petit ticket. Mais la plupart du temps tu peux aller au comptoir directement, demander une entrée.
Dans certains onsens on te propose des extras comme du shampoing, gel douche, rasoir, serviette, etc. Sinon tu peux apporter tes propres kits d'hygiène. Dans les onsens plus chic, c'est en général en libre service, tu n'as rien besoin d'amener.
Voici ce qu'il faudra donc avoir sur toi à chaque fois :
- Une petite serviette de bain qui te suivra partout pendant la séance (possibilité de l'acheter sur place ou dans un Seven Eleven par exemple). Elle te servivra à te frotter (pratique pour le dos par exemple), mais aussi à retirer le plus d'eau possible sur ton corps pour regagner le vestiaire
- Une serviette de bain plus grande qui reste elle dans le vestiaire pour te sécher à la fin de la séance, une fois le rituel terminé
- Ton kit de toilette personnel, acheté ou d'utiliser celui mis à disposition. Attention il ne faut pas le laisser trainer pour ne pas déranger les autres
Prix d'un onsen au Japon
Le prix va varier en fonction du lieu choisi.
Onsens publics municipaux : Les onsens publics gérés par les municipalités sont généralement les moins chers, avec des prix allant de 300 yens (2 €) à 700 yens (4,50 €)par personne. Ces onsens sont souvent simples et permettent des installations de base.
Onsens privés ou hôtels de catégorie moyenne : Les onsens privés ou les onsens situés dans des hôtels de catégorie moyenne peuvent coûter entre 800 yens (5 €) et 5 000 yens (32 €) par personne. Ces établissements offrent généralement des installations plus luxueuses, des bains intérieurs et extérieurs, ainsi que des services supplémentaires tels que des massages ou des repas.
Ryokans de luxe et resorts onsens : Les ryokans de luxe et les resorts onsens haut de gamme peuvent avoir des prix plus élevé, allant de 10 000 yens (64 €) à plusieurs dizaines de milliers de yens par personne et par nuit. Ces établissements offrent des expériences exclusives, des bains privés dans les chambres, des repas gastronomiques et des services personnalisés.
Les règles de bonne conduite d'un onsen au Japon
1. Prends une douche avant d'entrer et nouer ses cheveux
Avant de pénétrer dans les bains de l'onsen, il est important de te laver très soigneusement (et on insiste) et de te rincer complètement. Tu trouveras généralement des douches à disposition dans les installations avec un petit tabouret sur lequel on s'assoit. Assure-toi de bien rincer tout le savon et le shampooing avant d'entrer dans l'eau. Noue tes cheveux s'ils sont longs, ils ne doivent pas tremper dans l'eau !
2. Pas de maillot de bain : nudité pour tout le monde
Dans la plupart des onsens traditionnels, il n'est pas autorisé de porter un maillot de bain. Les onsens sont des bains publics où les gens se baignent nus. Il est donc important de respecter cette coutume en te déshabillant complètement avant d'entrer dans l'eau. Les 5 premières minutes sont inimidantes, voir génantes, mais on s'y habitue vraiment pour finalement oublier complètement la nudité.
Si tu n'es vraiment pas à l'aise avec cette idée, il existe des onsens mixtes ou des établissements proposés des bains privés où tu pourras porter un maillot de bain, mais ceux-ci se font rares.
3. Respecte la séparation hommes/femmes
Dans de nombreux établissements, les bains sont séparés par sexe. Veiller à bien te diriger vers la section appropriée et à respecter cette séparation. Il existe toutefois des établissements modernes qui proposent des horaires de baignade mixtes ou des zones mixtes spécifiques.
4. Évite de mettre ta serviette dans l'eau
Il est interdit de plonger ta serviette dans l'eau de l'onsen. Tu peux la poser sur ta tête ou sur le bord de la baignoire pendant que tu te détends dans l'eau. On te recommande l'astuce de le placer en petit turban noué, très pratique pour ne pas l'oublier.
5. On ne court pas et aucun bruit excessif
Les onsens sont des lieux de détente et de tranquillité. Il est donc important de respecter le calme et d'éviter tout comportement bruyant ou perturbateur. Veille à ne pas courir à l'intérieur des installations et à parler ou crier à voix haute. Tu risques d'offusquer les personnes présentes.
6. Interdit d'utiliser ton téléphone ou des appareils électroniques
Les onsens sont des lieux de détente et de déconnexion. Il est donc préférable de ne pas utiliser ton téléphone portable, des appareils électroniques ou tout autre gadget dans les zones de baignade. C'est également un moyen de prévenir de la sécurité et intimité des personnes présentes, la nudité étant de rigueur. Ca reste donc dans le casier.
7. Respect des autres baigneurs
Sois attentif aux autres personnes qui utilisent l'onsen. Évite de les déranger, respecte leur intimité et garde une distance appropriée. On évite donc les regards insistants (vraiment mal vu au Japon)
8. Tattoo or not tattoo...
Si tu as des tatouages ​​visibles, il est important de savoir que dans la culture japonaise, les tatouages ​​sont souvent associés à la criminalité (les yakuzas) et peuvent provoquer des réactions négatives, en particulier dans les onsens plus traditionnels. De nombreux établissements ont une politique stricte interdisant l'entrée aux personnes tatouées.
Cependant, en raison de l'augmentation du tourisme et de la compréhension croissante des tatouages ​​dans d'autres cultures, certains onsens commencent à assouplir leurs règles et on voit émerger des onsens. Certains de ces onsens tatoués peuvent parfois demander aux visiteurs de couvrir leurs tatouages ​​avec des bandages ou des vêtements spéciaux afin de respecter les normes culturelles tout en offrant une expérience agréable à tous les clients. On prépare un article sur les onsens tattoo friendly pour ton prochain voyage.
Se baigner dans un onsen au Japon est une exéprience unique. Une fois les premières minutes de pudeur passées, on devient vite accro ! C'est un excellent moyen de décompresser après une journée de longue visite, ou pour la commencer du bon pied.
Et en attendant, si tu as des questions, n'hésite pas à nous écrire en commentaire ou par mail à helloversantsud@gmail.com. On se fera toujours un plaisir de te répondre :)