Malapascua est une petite île des Visayas centrales, située au nord de l'île de Cebu, ne mesurant pas plus de 148 hectars et peuplée de seulement 5000 habitants. De part sa situation géographique et les récifs qui l'entourent, elle est devenue une destination prisée des plongeurs du monde entier. La principale cause est la présence de requins renards à moins d'une heure en bateau de l'ile. Initialement présents au spot de Monad, qui est également une station de lavage pour les raies, ces derniers ont migrés vers le recif de Kimud sans que la cause soit clairement établie. Il s'agit d'une espèce qui vit habituellement à plus de 300 mètres de profondeur, mais qui profite du récif pour venir tôt le matin se faire "nettoyer" par les nombreux poissons qui le peuplent.
En dehors de la plongée, Malapascua est une petite île de pêcheurs sereine, entourée de plages de sable blanc, où la voiture n'existe pas et où se déplace habituellement à pieds, à vélo ou à moto. L'atmosphère y est paisible, on se prélasse sur les plages entre deux plongées, ou on s'adonne au snorkeling autour de l'ile. On se rend vite compte de part la concentration des centres de plongée au mètre carré, que l'ensemble du tourisme tourne autour de cette activité.
La plongée bouteille avec les requins renards
Une particularité chez le requin renards c'est la taille de sa queue ! Elle fait parfois a elle seule la taille du corps du mamifère. Cette majestueuse bête se déplace lentement faisant onduler sa queue doucement, ce qui en fait une espèce magique à observer.
La seule possibilité pour voir cette espèce de requins sera de plonger en bouteille. Leur présence à une profondeur comprise entre 15 et 30 mètres sur le site de Kimod nécessite d'avoir au minimum ton premier niveau de plongée. Le niveau 2, ou la spécialisation Deep Dive, est toujours un plus, mais n'est pas obligatoire pour observer les requins renards sur le site de Kimod. C'était cependant le cas sur le site de Monad, qui n'est actuellement plus fréquenté par les requins renards, et en pratique, pratiquement plus aucun club ne s'y rend.
Pour les plongeurs niveau Advance ou Deep Diver, le site est consitué de jolis tombants, jusqu'à environ 40 mètres de profondeur, où l'on peut voir des requins renards remonter (ou redescendre) vers le recif.
En dehors du site de Kimod, Malapascua ne fait probablement pas le poids comparés aux autres sites de plongée des Philippines. dmirer le va et vient de ces curieuses bêtes, qui s'approchent parfois à moins de 3 mètres de nous. Mais n'ai pas peur, ces derniers se nourissent exlusivement de poissons de petite taille et son généralement inoffensif pour l'homme.
Détails
Niveau | Open Water.
Profondeur | Entre 12 et 18 mètres
Organisation | 2 plongées sur la matinée avec un départ à 6h00 du matin. Les centres qui proposent 3 plongées font leur première plongée à Monad, les 2 suivantes à Kimud.
Prix | Entre 70 et 85€ les 2 ou 3 plongées. Comme toujours, encas et café compris.
Les autres plongées de Malapascua
En dehors du site de Kimod, Malapascua ne fait probablement pas le poids comparé aux autres sites de plongée des Philippines.
Le site de Gato Island mérite cependant le déplacement. En dehors de l'aspect "carte postale" de cette île perdue au milieu de l'océan, le spot est connu pour sa grotte sous marine et ses requins à pointe blanche qui y vivent. L'ile est entourée de magnfiques coraux et la macro y est particulièrement abondante (nudibranches, hippocampes, crevettes arlequins,...).
Détails
Niveau | Open Water.
Profondeur | Entre 10 et 18 mètres
Organisation | 2 plongées sur la matinée, départ 9h00, retour vers 14h00
Prix | Environ 70 euros les 2 plongées. Comme toujours, encas et café compris.
L'ile reste un lieu particulièrement adaptée pour les baptême ou la réalisation de son premier niveau de plongée. Elle est entourée de magnifiques parcs de coraux mous, particulièrement inspirants pour ses premières expériences sous marines.
Les centres de plongée à Malapascua
On ne va pas te le cacher, la présence des requins renards à Malapascua en a fait une destination de plongée et cela se ressent sur l'offre que propose les centres de plongée. Et il y a en a pour tous les goûts : des centres certifiés PADI, SSI et bien d'autres...
Le prix restent relativement bas et c'est certainement une des destinations les moins chères pour plonger avec les requins renards. A titre d'exemple, il faut compter environ 70 euros (4200 pesos philipins) les 3 plongées pour les centres les moins chers, environ 75 euros (4500 pesos) les deux plongées pour les centres certifiés PADI.
On ne va pas te faire une liste détaillée des centres de plongée dans cet article, tant l'offre y est importante, mais on peut te conseiller le centre Ocean Passion, le seul centre francophone de l'ile après la fermeture de Frenchkiss diving, si tu souhaites passer des niveaux sans la barrière linguistique.
A noter, comme partout aux Philipines, les municipalités ont flairées le coup pour taxer un petit billet supplémentaire aux touristes désireux de plonger à Malapascua. Ainsi, il faudra s'acquiter d'une taxe de 300 pesos par jour de plongée, et 400 pesos pour le site de Kimud. Certains centres absorbent directement cette taxe dans leur prix de plongée, d'autres te la feront payer en supplément, alors renseigne toi bien avant.
Concernant les tarifs des niveaux PADI, on te partage notre expérience puisqu'on y a passé un Open Water et un Advance pendant notre séjour sur l'ile et tout s'est déroulé à merveille.
Détails
Niveau | Open Water.
Organisation | Une grosse demie-journée en piscine, puis 5 plongées en mer, le tout reparti en 3 jours. Possibilité de valider le E-Learning en amont sur internet pour gagner du temps.
Prix | A partir de 18500 pesos
Détails
Niveau | Advance Open Water.
Profondeur | Entre 18 et 30 mètres
Organisation | 5 plongées au total à répartir sur 2 jours avec une plongée Deep Dive et une plongée d'orientation sous marine. Les 3 autres plongées sont laissées au choix en fonction de la spécialité que tu veux aborder.
Prix | A partir de 15200 pesos
Comment se rendre et quitter Malapascua ?
En avion
L’aéroport le plus proche est l'aéroport internation de Mactan-Cebu. Des vols directs sont opérés depuis Manille et de nombreuses villes en Asie.
Depuis l’aéroport tu auras alors deux options :
- La plus rapide mais la plus chère est de prendre un van privé qui t’emmènera directement au port de Maya. Compte environ 3h30 de trajet pour minium 4500 pesos le véhicule (les prix peuvent varier).
- La moins chère pour les voyageurs à petit budget, consiste à se rendre au terminal nord de la ville de Cebu et de prendre un bus ou un van pour le port de Maya. Pour le bus, compter 300 pesos par personne pour 4h de trajet. Pour le van, légèrement plus rapide, compter 350 pesos par personnes pour 3h30 de trajet. Il est important de noter qu’aucun espace bagage n’est pensé dans ces vans, ce qui t’oblige le plus souvent à payer une place... pour ton sac !
Arrivée à Port Maya, tu devras t'aquitter d'une taxe environnementale de 150 pesos et tu pourras embarquer moyennant 200 pesos pour l'ile de Malapascua. Les transfert en bateau opèrent entre 08h et 16h de l'après midi, toutes les demi heures offciellement. En pratique, il faut plutôt attendre que le bateau soit plein pour partir, ou payer les places vacantes.. Il n'est pas rare qu'au retour, si trop peu de passagers quittent l'ile, le temps d'attente soit plus long, ou qu'on te demande de payer plus cher...
A NOTER : Toujours bon à savoir quand tu quitteras l'île, prépare toi à attendre que le van soit complet sur le parking de port Maya, parfois plusieurs heures...
Où loger à Malapascua ?
De nombreux centres de plongée possèdent le propre resort sur l'ile. Certain proposent même des réductions pour les plongeurs qui sont résidents avec le centre associé. Dans tous les cas, vérifie systematiquement les prix sur internet qui sont souvent moins chers.
On peut te conseiller trois logements, en fonction de ton budget :
Malascpascua Budget Inn, lit en dortoir de 14 lits à partir de 11euros, chambres doubles à partir de 32€
Siams garden, chambres doubles à partir de 25€ (1520 pesos), compter 42€ (2520 pesos) pour une chambre avec AC.
Teepanee Beach resort, chambres doubles à partir de 65€ (4000 pesos)
La meilleure période pour venir à Malapascua ?
Bien qu'il n'existe pas de saison pour aller voir les requins renards à Malapascua, ces derniers étant présents toute l'année, on ne peut que te conseiller d'y aller pendant la saison sèche.
Ainsi, selon nous, la meilleure période s'étale entre debut février et fin juin. La saison des pluies est comprise de juillet à septembre, puis commence la saison humide jusqu'au mois de janvier. Pendant cette saison humide, comme son nom l'indique, la pluie est toujours au rendez vous. Tu peux passer ton séjour en imperméable ou en maillot de bain, tout dependra de ta chance...
Personnellement, ces quelques jours passés à Malapascua resteront un souvenir indélébile de notre voyage aux Philipinnes. Grâce à notre rencontre avec ces requins renards pour commencer, mais également pour l'atmosphère si particulière qui règne sur cette ile. Tu l'auras compris, c'est un coup de coeur. Alors si tu es aussi friand de découverte sous-marine que nous, on ne peut que te conseiller d'y faire un crochet pendant ton séjour aux philippines.
Et comme d'habitude, si la plongée t'intéresse mais que des questions subsistent, n'hésite pas à nous écrire en commentaire ou par mail à helloversantsud@gmail.com. On se fera un plaisir de te répondre :)